¿Cuál es el origen de los cactus y de las otras suculentas?

Pereskia grandifolia
Pereskia grandifolia

¿Alguna vez te has preguntado cuál es el origen de los cactus y del resto de suculentas? Seguramente sí, ¿verdad? Y es que este tipo de plantas son muy diferentes a las que habitan los bosques y campos del planeta Tierra. Aunque, todo hay que decirlo: las condiciones en las que han tenido que vivir son, también, únicas.

Los caminos evolutivos han sido, sin duda, muy interesantes. Así que no te pierdas este artículo para que puedas sentirte mucho más maravillado cuando veas tu colección.

¿Cuál es el origen de los cactus?

Frailea asterioides
Frailea asterioides

Los cactus son plantas suculentas que han conseguido conquistarnos el corazón y la vida a más de uno. Son tan populares, que cuesta creer que muchas especies tengan un precio tan bajo, algo que no hace más que alimentar nuestra curiosidad y ganas de tener más ejemplares.

Cuando queremos investigar su origen tenemos que remontarnos a hace entre 80 y 60 millones de años, en el periodo Cretácico. Por aquel entonces, eran plantas convencionales, con hojas simples distribuidas de forma helicoidal, con un tallo que poseía madera (xilema secundario), polen y semillas que vivían en los que es hoy América del Sur, pero que recibe el nombre oficial de Pangea.

Pangea era un supercontinente en proceso de división por el movimiento de las placas tectónicas (las ”piezas del puzzle” que forman el planeta Tierra), que gozaba de un clima cálido. A medida que los terremotos y las erupciones volcánicas fueron dividiéndolo, cada uno de los continentes que conocemos en la actualidad se dirigieron hacia sus ubicaciones actuales.

Esto causó un importante cambio, tanto la fauna como en la flora. En el caso de aquellos primitivos cactus, al verse en una zona donde cada vez llovía menos y los rayos solares caían más rectos, su cuerpo evolucionó para adaptarse. Algunos comenzaron a crecer de forma globosa, manteniéndose cerca del nivel del suelo, otros en cambio crecieron en altura.

Pero el cambio más dramático fue la sustitución de las hojas por las espinas, que en realidad son espinas foliares (de ahí que, por ejemplo, cuando sin querer arrancamos una, al cabo de un tiempo vuelva a brotar otra). Ya no podían hacer la fotosíntesis a través de ellas, pero no había problema: el tallo pasó a producir clorofila, y como consecuencia de ello, se tornó verde.

Hasta el momento, se sabe que hay más de 200 géneros de cactus con unas 2500 especies. Desde luego, no les ha ido nada mal.

¿Cuál es el origen de las plantas crasas?

Argyroderma Holrivier
Argyroderma ‘Holrivier’

Las plantas crasas, o las suculentas no cactáceas, son plantas que aparecieron después que los cactus, cuando la ”pieza” que es hoy el continente africano se iba ubicando, siempre poco a poco y en el transcurso de millones de años, en su situación actual. Ahora bien, lamentablemente no se sabe cuándo fue exactamente que las crasas comenzaron su evolución.

Lo que sí te puedo decir con seguridad es que, muchas especies de crasas, pertenecientes a la familia botánica Aizoaceae principalmente (Lithops o Argyroderma), las encontrarás al sur del desierto del Sáhara, en el Cuerno de África, como Namibia, Botsuana, Lesoto o Suráfrica. Ahora bien, tienes que saber que hay otras plantas, como las Sempervivum o Aeonium, que no son originarias de este lugar, sino de las Islas Canarias, los Alpes, Cárpatos, Balcanes o Turquía, entre otros.

¿Te ha parecido curioso este tema? Si te han quedado dudas, no las dejes en el tintero.

Fuente: este post proviene de Ciber Cactus, donde puedes consultar el contenido original.
¿Vulnera este post tus derechos? Pincha aquí.
Creado:
¿Qué te ha parecido esta idea?

Esta idea proviene de:

Y estas son sus últimas ideas publicadas:

Imagen – Wikimedia/MidgleyDJ La sábila es una especie muy popular: la cultivamos en los jardines y en los patios, así como también en las terrazas o balcones. También la utilizamos en nuestro be ...

Imagen – Flickr/Jose Mesa No hay duda de que el áloe vera es una planta muy demandada: no hablamos solo de que requiere muy pocos cuidados, sino que, además, posee múltiples propiedades benefici ...

Imagen – Wikimedia/Wouter Hagens El Aloe vera es una de las crasas que con más facilidad encontramos en jardines y, también, en los hogares de todo el mundo. Tiene hojas carnosas y llenas de una ...

Imagen – Wikimedia/Frank Vincentz La Euphorbia regis-jubae es un pequeño arbusto suculento que rara vez está a la venta, pero que pienso que es interesante conocer. No supera los dos metros de a ...

Recomendamos

Relacionado

Abono Abono para cactus Abono para suculentas ...

Imagen procedente de Elalamillo.net Las suculentas, es decir, los cactus, las crasas y las plantas con caudex, son plantas que tienen un sistema radicular que no ha tenido que adaptarse para absorber los nutrientes fruto de la descomposición de la materia orgánica, pues viven en zonas donde apenas viven animales y otras especies vegetales. Cuando las cultivamos, queremos lo mejor para ellas pero a ...

Curiosidades Comprar cactus Cuándo comprar cactus ...

Cuando se vive en una zona donde las cuatro estaciones están bien diferenciadas, a veces es muy difícil evitar resistirse a comprar cactus en cualquier época del año. Pero si se dan estas circunstancias no nos quedará más remedio que hacerlo. Y es que si visitáramos un vivero en pleno invierno las plantitas tendrían más problemas que en primavera para aclimatarse. Entonces, ¿cuándo comprar cactus? ...

Sustratos Cómo elegir la tierra para cactus Sustrato para cactus ...

Turbinicarpus klinkerianus Las suculentas son plantas que crecen en lugares donde la pluviometría es tan escasa y el sol tan intenso que el suelo apenas puede retener la humedad que necesitan para mantenerse hidratadas. De hecho, si no fuera por las gotitas de rocío que absorben sus poros cada mañana, no creo que pudieran sobrevivir. Cuando se las cultiva, hay que tener esto muy en cuenta, pues au ...

curiosidades cómo proteger las suculentas de las heladas cómo proteger los cactus de las heladas ...

Durante el otoño y el invierno las temperaturas pueden bajar mucho, más de lo que pueden resistir nuestras suculentas. Si no están protegidas, a los pocos días veríamos que les han aparecido manchas rojizas, amarillentas o incluso negras que no harían más que extenderse, poniendo en peligro la vida de las plantas. Para evitar esto, podremos resguardarlas dentro de casa, pero a veces esto no es pos ...

Jardines Suculentas Cactus ...

Cuando tratamos de identificar las plantas de ambientes desérticos, siempre nos viene a la memoria un cactus, este sería el símbolo de ese paisaje, una planta capaz de superar largos periodos de tiempo sin absorber agua, algo que para otra planta le es imposible sobrevivir en esas condiciones, sin embargo, no todo el grupo de las crasas está compuesto por cactus, muy a pesar de ser uno de los géne ...

Plantas crasas Cuidados de los Lithops Lithops ...

Lithops weberi Los Lithops son, con diferencia, unas de las plantas crasas más conocidas del mundo. No tienen hojas como el resto de seres vegetales, sino que a medida que fueron evolucionado se han ido transformando en lo que mucha gente dice ”botones” de cuyo centro surge una preciosa flor amarilla o blanca. Su crecimiento es lento, lo que sumado a su reducido tamaño hacen que sea un ...

Cactus Curiosidades Flores ...

Los beneficios del cultivo de cactus comparándolo con el cultivo de plantas suculentas no cactáceas. ¿Cuál grupo prefieres coleccionar? La tendencia a la colección de cactus y plantas suculentas no cactáceas ha aumentado considerablemente en los últimos años en todo el mundo. Muchas personas prefieren coleccionar tanto cactus como suculentas no cactáceas pero otras, prefieren coleccionar grupos es ...

Curiosidades Cómo saber si mi suculenta ha pasado frío Síntomas de frío en cactus ...

Frailea castanea Las suculentas, es decir, los cactus, las crasas y las plantas con caudex, son por lo general muy frioleras. No les gustan las temperaturas bajas, y menos aquellas en las que el mercurio baja de los cero grados. Sin embargo, a veces no es fácil saber si lo están pasando mal. Para poder actuar lo antes posible, te voy a decir cómo saber si mi suculenta ha pasado frío y qué medidas ...

curiosidades

Qué son las plantas suculentas Las suculentas son plantas que llaman mucho la atención por su estructura, por tener unas hojas gruesas y carnosas donde almacenan el agua, y que pueden recordar a los cactus. La definición más sencilla es que las suculentas son plantas que almacenan agua en sus tallos, raíces y hojas, y aunque hay en casi todas las regiones suelen estar en zonas áridas. Por otra pa ...

Enfermedades Botritis Botritis en suculenas ...

Los hongos son unos de los peores enemigos de todas las plantas. A menudo, cuando nos damos cuenta de que hay algo raro que les está pasando, estos microorganismos ya han avanzado mucho. Demasiado. Aunque hay algunos más comunes que otros, el causante de la botritis es especialmente popular. A nuestros cactus, crasas y plantas con caudex les causan muchos problemas. Pero tranquilo/a: a continuació ...