El árbol paraíso es conocido como Elaeagnus angustifolia, pertenece a la familia Elaeagnaceae, que comprende 40 especies.
Aunque también es llamado de diversas manera, su nombre proviene del griego elaia (olivo), por el parecido de su follaje y frutos con éste, y angustifolia por lo estrechas que son sus hojas.
El árbol paraíso en nuestro país lo encontramos naturalizado, ya que es originario de Asia, donde abunda en zonas de montaña e incluso en áreas desérticas.
(Imagen/ Flickr: Manuel Martin Vicente)
Por ello, se trata de un árbol muy adecuado para esta época del año, ya que el calor y la sequedad del terreno no repercutirán en la salud de tu planta.
Además, los cuidados que requiere son mínimos y destaca por su resistencia.
En su hábitat natural puede sobrepasar los 120 años, pero normalmente suele tener una vida que ronda los 80.
(Imagen/ Flickr: Matt Lavin)
Descripción y características
El árbol paraíso es un caducifolio que puede alcanzar los 10 metros de altura, aunque en la mayoría de los casos no llega a los 7m. A veces tiene apariencia frágil.El tronco se ramifica abundantemente y presenta un color pardo oscuro. La corteza, con la edad, se va resquebrajando.
La copa es redonda y ancha, y las ramas plateadas y espinosas. Sus hojas son caducas, largas y estrechas, de color verde con tonos grises en el haz y plateadas con escamas en el envés.
Las flores, amarillas, desprenden una intensa fragancia y pueden aparecer solas o en grupos de 2 ó 3 unidades.
(Imagen/ Flickr: Nuuuuuuuuuuul)
Cuidados y cultivo
La multiplicación del árbol del paraíso se realiza a través de semillas y esquejes, sobre todo en las zonas templadas.Florece de mayo a julio, dando unos frutos similares a la aceituna, pero de color marrón con reflejos rojos.
Este árbol no es nada exigente para el suelo y soporta bien la sequía, aunque no así las intensas heladas.
(Imagen/ Flickr: Matt Lavin)
No se recomienda que esté sometido a una humedad continuada y agradece enormemente su exposición al sol.
La poda es esencial, ya que es la manera de darle forma a la copa, sobre todo si queremos formar filas, donde deben ser todos los ejemplares iguales.
Tenemos que ser precavidos con las plagas y enfermedades, ya que es muy propenso a los ataques del pulgón, o a la roya y el oidio.
(Imagen/ Flickr: jacilluch)
¿Para qué lo uso?
Su principal función es paisajística. El color de tronco presenta un efecto cromático excelente con el de sus hojas, y el resultado es perfecto. Tendremos que ser precavidos si tenemos niños en el jardín, ya que pueden dañarse con las espinas.Además, su resistencia y los pocos cuidados que requiere facilitan que lo podamos cultivar en cualquier parte.
Por ejemplo, en EE.UU. se emplea en las medianas de las autopistas.
(Imagen/ Flickr: Nomadic Lass)
Recomendado para jardines de dimensiones reducidas y zonas urbanas. (En este post te mostramos un montón de consejos de paisajismo para espacios reducidos)
Por otro lado, su fruto es comestible y en Oriente se usa para elaborar una bebida alcohólica.
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