Fotos y característicasde la planta suculenta conocida como Palillos Chinos, Euphorbia tirucalli. Ventajas y desventajas de su cultivo en el jardín.
Vista de los tallos característicos de la planta suculenta llamada Palillos Chinos, Euphorbia tirucalli
Características generales de la planta Euphorbia tirucalli
Euphorbia tirucalli es una planta suculenta arbustiva perenne (puede llegar a formar pequeños árboles) de la familia Euphorbiaceae presente en la mayoría de los países tropicales y subtropicales del mundo. Es una planta con fácil adaptabilidad a los climas cálidos y por esto, se ha naturalizadoen la mayoría de las zonas en las que se ha introducido. Es frecuentemente utilizadacomo planta de exterior y raramente cultivada en maceta como planta de colección. Se utiliza además para formar cercados naturales que delimitan límites de propiedades por su rápido crecimiento y numerosa ramificación de los tallos.
Los tallos son cilíndricos, muy suculentos, con abundante látex blanquecino y tienen un diámetrode +/- 0.5 cm. De estos tallos se originan nuevos en los laterales y en la región terminal (en esta área es donde se producen mayor número de ramificaciones llegando a formar “verticilos” muy conspicuos). Cada segmento de tallo no logra sobrepasar, por lo general, los 30 cm de largo y por esto, en plantas de grandes tallas(esta especie puede superar los 8 metros de altura), se observa un gran número de pequeños tallos que forman la planta. Otro aspecto que no podemos olvidar es que de estos tallos se originan pequeñas hojas verdes y caducas de +/- 1 cm de largo. La coloración de los tallos es generalmente verde oscuro, pero puede tender a rojiza si el sol es muy fuerte. Mientras la planta crece el tallo central se va engrosando y transformándose en semileñoso (toma una coloración verde-grisácea) para sostener el gran número de tallos.
Las flores se disponen en inflorescencias en ciatos que se originan de la unión de los tallos. Son muy pequeñas y raramente se observan en la planta.
Porte arborícola de la planta suculenta llamada Palillos Chinos, Euphorbia tirucalli
Ventajas y desventajas de su cultivo
Ventajas:
Es una planta de crecimiento muy rápido, alta resistencia a las plagas, fácil multiplicación por esquejes de tallos y cultivo extremadamente sencillo.
Desventajas:
Es una especie muy venenosaincluida por muchos expertos e instituciones científicas en la lista de las 100 plantas más venenosas del mundo(esta planta cerca de los primeros lugares). El látex provoca quemaduras cutáneas, irritación y daños en los tejidos de la mucosa si es injerido y ceguera total o daños graves en los globos oculares si entra en contactocon los ojos.
Látex presente en el interior de los tallos de la planta suculenta llamada Palillos Chinos, Euphorbia tirucalli
Es recomendable no cultivarla en zonas donde los niños puedan tener contacto directo con la planta para evitar accidentes lamentables. El cultivode esta suculenta debe ser responsabley siempre conociendo su nivel de toxicidad. A la hora de podarlasiempre deben usarse guantes y gafas de protección.
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