Nombre científico: Humulus lupulus.
Nombre común: Lúpulo.
De la familia: Cannabáceas.
Origen: proviene de Europa, Asia occidental y Norteamérica. Se localiza en estado natural en arbustos y matorrales próximos a los bosques y ríos.
Descripción
El Lúpulo es una planta que es considerada como una enredadera y es herbácea y aromática
Pertenece al género de las perennes.
Su tallo tiene forma de ángulo y está recubierto de vellosidades.
Puede alcanzar una altura de entre unos 6 y 8 metros.
Se trata de especies de tipo dioica: las flores están en plantas separadas por géneros (masculino y femenino).
Sus hojas tienen forma ovalada con los bordes dentados y un color verde intenso.
El tiempo de floración del Lúpulo tiene lugar en la temporada de verano.
Cuidados
Necesitan un ambiente bastante húmedo, aunque soportan bien la sequía cuando se han desarrollado bien.
Precisan un tipo de clima frío y en período de reposo pueden llegar a resistir hasta los -20ºC.
La ubicación ideal de lúpulo es en zonas soleadas o semisombra.
El abonado debe realizarse añadiendo una buena cantidad de fertilizante o estiércol.
Esta planta requiere un tipo de suelo bien drenado y con mucha profundidad.
El período de plantación se efectúa durante los meses de primavera.
Para prevenir las enfermedades más comunes que afectan a esta planta (pulgón y araña roja) debemos utilizar insecticidas especiales.
Variedades
Cascade: es el lúpulo aromático más habitual. Se obtuvo cruzando una planta de lúpulo inglés con una variedad rusa.
Magnum: es una variedad que posee mucho amargor y un aroma peculiar y muy placentero.
Fuggle: proporciona más elementos aromáticos que amargos. Es el lúpulo anglosajón más popular, pero cada vez se utiliza menos debido a la aparición de otras variedades.
Golding: se usa principalmente como lúpulo aromático, pero también aporta un toque amargo.
Challenger: ha alcanzado mucho prestigio debido a su elevado contenido en aceites esenciales y puede utilizarse tanto para dar amargor como para aromatizar.
Northem Brewer: contiene un delicado aroma y es idóneo para ser utilizado en cervezas oscuras.
Curiosidades
Es muy útil para la elaboración de la cerveza, ya que contiene propiedades para su conservación. También se emplea como alimento y como planta medicinal en algunos lugares.
Antiguamente, las flores femeninas se colocaban debajo de la almohada para incitar el sueño y también servían como tinte marrón para el pelo.
Los tallos son ideales para producir cestas para pescar o recolectar bayas. De ellos se extrae tinte amarillo para el cabello.
Imágenes
Fuentes: Wikipedia.org, Ecovisiones.cl, Botanical-online.com, Plantasparacurar.com, Bedri.es
Imágenes: Wikipedia.org, Walligron, Matt Lavin, de Flickr.com
