Características de la planta suculenta Pachypodium lealii subs. saundersii
Pachypodium lealii subs. saundersii es una subespecie de la planta Pachypodium lealii antes considerada una especie aparte. Al igual que todas las plantas del género pertenece a la conocida familia botánica Apocynaceae. Es una de las plantas del género más comercializadas por su fácil propagación, cultivo sin complicaciones y belleza. Es una planta principalmente apreciada por el engrosamiento conspicuo de la base del tallo formando un vistoso cáudice. Esta planta es originaria de Sudáfrica donde crece sobre sustratos muy rocosos en zonas áridas.
Flor típica de la planta suculenta Pachypodium lealii subs. saundersii
Tallos y Hojas
Es una planta de porte arbustivo que desarrolla un tallo central muy engrosado de +/- 100 cm de altura y +/- 60 cm de diámetro. Desarrolla además ramas axilares muy estrechas y simples (a veces ligeramente ramificadas), sin vellosidades, erectas e irregulares. Tanto el tallo central como las ramas están cubiertas de espinas conspicuas presentes en las axilas que pueden superar los 2 cm de largo. Se observan siempre dos espinas largas y una central mucho más pequeña. Las espinas son muy puntiagudas.
La coloración del tallo central y las ramas es verde grisáceo y presenta una superficie algo escabrosa con el paso de los años. En plantas obtenidas por esquejes de ramas la formación del cáudice no es tan evidente como en las plantas cultivadas desde semillas.
Las hojas (+/- 6 cm de largo por +/- 2 cm de ancho) se disponen por debajo de las espinas de las axilas formando rosetas todas en conjunto en la superficie de los tallos. Poseen el margen ondulado, tienen un peciolo extremadamente pequeño (menos de 0.2 cm de largo) y presentan una forma elíptica lanceolada con el ápice agudo o terminado en un pequeño apículo. Todas las hojas presentan una capa de pelillos blanquecinos en los márgenes, a lo largo del nervio central y por el envés. La coloración de las hojas es verde claro.
Flores y frutos
Las flores se disponen en inflorescencias cimosas y terminales que dan origen a un pequeño grupo de flores. Cada flor posee una corola blanca (con tonos violáceos) de gran tamaño. La corola primeramente muy estrecha y tubular para luego abrirse en 5 pétalos de gran tamaño y ovalados-triangulares. Los segmentos de la corola siempre asimétricos.
Los frutos son folículos grandes y se disponen en pares con forma de cuernos o husos que superan los 10 cm de largo. El par de folículos totalmente maduros se disponen en un ángulo casi de 180⁰ y toman una coloración marrón-violácea.
Tallo y hojas de la planta suculenta Pachypodium lealii subs. saundersii
Consejos para el cultivo de la planta suculenta Pachypodium lealii subs. saundersii
Pachypodium lealii subs. saundersii es una de las especies del género más fácil de mantener en el jardín si se siguen los siguientes requerimientos de cultivo:
Iluminación:
Esta planta requiere una exposición soleada durante todo el día para obtener un óptimo desarrollo. El cultivo a la sombra provocará un enlentecimiento del crecimiento.
Temperatura:
Es necesario cultivar bajo la influencia de altas temperaturas durante todo el año. El rango ideal para cultivar esta planta se encuentra entre los 24ºC-32ºC. No exponer a temperaturas inferiores a los 4ºC durante largos períodos.
Sustrato:
Cultivar sobre un sustrato 70% mineral con un drenaje muy rápido del agua. Al ser una planta con cáudice requiere de un sustrato que retenga poco la humedad.
Frecuencia de riego:
Regar cada 15-20 días para reducir el riesgo de pudrición por exceso de humedad. El riego siempre a la altura del sustrato evitando mojar mucho el follaje.
Plagas y enfermedades:
Muy resistente a las plagas comunes del jardín, aunque puede ser afectada por cochinillas que se alojan en las zonas en crecimiento. Los ácaros afectan el follaje si la humedad ambiental es extremadamente baja.
Multiplicación:
Se multiplica principalmente a partir de semillas o por esquejes de ramas de +/- 10 cm de largo.
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