La cubierta en forma de estera sobre la superficie del agua proporciona útiles efectos de sombreado en las masas de agua expuestas y sirve para controlar con bastante eficacia las temperaturas del agua de los estanques y lagos. Esto es muy beneficioso para los peces y otros organismos acuáticos, ya que los niveles de oxígeno disuelto son siempre inversamente proporcionales a la temperatura del agua.
La lenteja de agua se reproduce por propagación vegetativa (brotación asexual) a partir de un meristemo cerrado en la base de la frondosa. Se clasifican como angiospermas ya que se pueden producir periódicamente tres flores extremadamente pequeñas, a través de las cuales se produce la reproducción sexual.
Las flores consisten en dos estambres y un pistilo que forman una flor simple, que es considerada por la mayoría de los botánicos como una forma de pseudanthium (flor estructuralmente reducida). Actualmente es objeto de debate si esta inflorescencia constituye realmente una flor primitiva o si ha evolucionado a partir de una flor más compleja.
La expansión de la gama de la lenteja de agua se produce típicamente a través de la salida de agua a corrientes de cuerpos de agua eutróficos, pero también se sabe que ocurre comúnmente a través del transporte alocórico de los animales después de adherirse a la piel o a las plumas.
La distribución de la lenteja de agua es casi mundial: América del Norte, América del Sur, África, Europa, Australia y Asia central y sudoriental. El único continente en el que todavía no se ha encontrado lenteja de agua es la Antártida, por las razones obvias de que no hay aguas superficiales disponibles.
Beneficios de la lenteja de agua en su acuario
Filtro de agua
La lenteja de agua, como otras plantas acuáticas, ayuda a estabilizar químicamente las condiciones de su tanque al absorber los subproductos de los desechos producidos por los animales vertebrados e invertebrados de su acuario. Nitratos, nitritos, fosfatos y una variedad de otros químicos y algunas toxinas son consumidos por la lenteja de agua como nutrientes para el crecimiento.La lenteja de agua puede utilizarse muy eficazmente como parte de una estrategia de gestión del nitrógeno y el fósforo en su acuario.
Evita el crecimiento de las algas
Una alfombra contigua de lentejas de agua en su tanque hará un gran trabajo en limitar la penetración de la luz solar y de la luz de la lámpara en las capas más profundas del tanque. Esta restricción tiene potenciales efectos adversos en el crecimiento de las algas.Sin embargo, si utiliza lentejas de agua con otras plantas acuáticas, asegúrese de utilizar especies que requieren bajos niveles de luz o que se les ha permitido extender sus frondas hasta la superficie del agua. De lo contrario, puede tener un impacto negativo en el crecimiento de las otras plantas acuáticas de su tanque.
Reduce la evaporación de la superficie
Por ejemplo, en regiones áridas como el suroeste de los Estados Unidos o el norte lejano, las esteras de lentejas de agua son capaces de reducir la pérdida de agua por evaporación de la superficie mediante el sombreado de la luz y la limitación del área de aguas abiertas.Alimento para peces gratis
Varias especies de peces comunes de acuario se alimentan fácilmente de lentejas de agua por su alto contenido en proteínas. La mayoría de las especies de peces pequeños consumirán lenteja de agua, así como cíclidos, peces de colores y tilapia.Sin embargo, no se aconseja el uso de la lenteja de agua con algunas especies de peces como los grandes cíclidos, los peces de colores grandes, los plecos comunes y la Ameca splendens (googeido de mariposa).
Portada
Proporcionar lenteja de agua como cubierta puede ayudar mucho a reducir el estrés del tanque en sus peces. Tenga en cuenta que cualquier acuario de tamaño considerable que haya visto probablemente contendrá formaciones rocosas arqueadas, troncos (aunque de cerámica) y otras estructuras para que los peces puedan merodear como cobertura.Esto reduce sustancialmente el estrés de los peces al proporcionarles refugio de los depredadores, sitios de anidación y escondites para los machos que aún no son lo suficientemente grandes para competir por sus parejas. La lenteja de agua puede funcionar de manera muy similar al reducir la capacidad de los depredadores que se encuentran sobre la superficie del agua de ver sus objetivos (sabemos que no hay depredadores que se ciernen sobre su pecera, pero los peces no lo saben).
Como beneficio adicional, la lenteja de agua proporciona una excelente cobertura a los alevines para evitar que sean cazados furtivamente por los adultos que compiten en la reproducción.
Algunas desventajas de usar lenteja de agua
Sin embargo, es probable que limpie los filtros semanalmente, por lo que esto no supone un problema para la mayoría de los entusiastas de los acuarios.
Mejores especies de lentejas de agua para usar en su acuario
La lenteja de agua común (Leman minor), también conocida como lenteja de agua menor, es una opción habitual para los entusiastas de los acuarios. A menudo mezclan esta especie con otra más grande, como la lenteja de agua gigante (Spirodela polyrhiza) para obtener un aspecto más interesante.Cómo cuidar la lenteja de agua
La lenteja de agua puede crecer en aguas duras o blandas, y prospera con luz brillante, pero también crecerá en condiciones de poca luz. Si desea maximizar su crecimiento, proporcione luz de espectro completo de una lámpara de acuario o la exposición directa a la luz del sol.
Los requisitos de crecimiento para el pH son amplios (6,5-7,5) y la lenteja de agua puede incluso sobrevivir en agua alcalina hasta aproximadamente un pH 9. Los suplementos de minerales traza también pueden ayudar a la lenteja de agua a florecer y hay varias formulaciones que se mezclan para satisfacer las necesidades de la lenteja de agua y otras plantas acuáticas.
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