Pues con el césped ocurre lo mismo, ya que a día de hoy tenemos alternativas muy válidas y con menores cuidados para obtener un espacio verde, pero con características totalmente distintas a las que nos ofrecen las especies cespitosas.
De hecho, la principal diferencia que podemos encontrar entre Dichondra repens y el césped es una cuestión física. Tan solo viendo las configuración de las hojas marca un elemento totalmente diferenciador y distinguible.
Su capacidad de desarrollo es vertiginoso, y tiene muchísimos menos cuidados que el césped. Por ello y por otras muchas cosas, se presenta como una alternativa real para cubrir grandes espacios en nuestro jardín con poco mantenimiento.
Vamos a conocer a fondo la planta dichondra y ver sus principales características.
Características principales
Su nombre científico es Dichondra repens, aunque también se le conoce vulgarmente como centavito (por la moneda) u oreja de ratón, por su particular forma.
Pertenece a la familia de las campánulas, no muy conocida en el sector de la ornamentación, cuya denominación científica es Convolvulaceae.
La particularidad que tiene Dichodra es que no es una gramínea y, sin embargo, tiene un comportamiento o utilidad muy parecida.
Se desarrolla mediante estolones y rizomas, por lo que su expansión para cubrir grandes extensiones es directa siempre y cuando se cumplan buenas condiciones para su desarrollo.
En general, una alta humedad hace que sus raíces empiecen a explorar y haya una rápida reproducción por estolones para cubrir un área mayor, llegando a ser una planta invasora.
Origen
Su origen y hábitat está muy extendido, pudiéndose cultivar en las zonas cálidas de Estados Unidos hasta la zona sur del continente americano (Chile y Argentina, entre otros).
En Europa sucede lo mismo, pudiéndose cultivar en zonas donde no afectan en exceso las gélidas temperaturas.
La planta tiene el nombre de Dichondra del griego dei = dos y chondros = granos. Esto es debido a que sus frutos tienen 2 semillas.
Dichondra repens es de porte rastrero, no alcanzando más de 10 cm de altura. Sus hojas son redondeadas y de color verde vivo, peciolos relativamente cortos y cilíndricos. Su floración se produce en primavera, con flores de pequeño tamaño.
Cuidados principales de Dichondra repens
Climatología
La planta oreja de ratón está acostumbrada a zonas de sombra, donde se conserva muy bien la humedad. Por tanto, tiene una aptitud más cercana a las especies tropicales que a las mediterráneas.Uno de los principales condicionantes es la humedad del suelo, ya que le permite reproducirse fácilmente y extender la superficie que cubre rapidamente.
Nutrición y riego
Estas condiciones de humedad, a menudo van asociados a suelos con porcentaje alto de materia orgánica, la cual le permitirá un desarrollo muchísimo más notable y una mejor cubrición del terreno, si es que la vamos a plantar con el interés de sustituir a cualquier especie de césped.Sus necesidades hídricas son bastante menores que las del césped, ya que sus hojas aguantan muchísimo mejor la conservación de la humedad y posee mayor desarrollo radicular.
Hablamos de riegos cada 4 o 5 días, según las condiciones de humedad ambiental y temperatura.
En general, el principal problema que tiene dichondra es que no resiste tan bien como el césped el pisoteo, ya que se produce la rotura de sus hojas y la quiebra de sus peciolos.
Por tanto, a la hora de plantar la oreja de ratón, el mejor entorno será aquella parte del jardín donde no queramos aplicar tanto riego y no tenga una frecuencia de paso alta.
Plantar dichondra
La mejor forma de cultivar esta dicotiledónea es mediante semilla. la fecha de la siembra es a finales de primavera o posterior al verano, a principios de otoño.
En cada gramo de semillas encontramos 700, con la ventaja de que su densidad de plantación es relativamente baja, con alrededor de 6000 plantas/m2.
Dosis de siembra recomendada: 10-15 gramos por cada metro cuadrado.
La caja contiene 500 gramos, por lo que nos permite cubrir una superficie aproximada de 50 m2. Ten en cuenta que posteriormente la planta se extenderá por su cuenta, siempre y cuando haya zonas de humedad en el suelo.
El crecimiento de la dichondra una vez se han distribuído las semillas por la zona a cubrir es rápido. Germina en menos de 2 semanas de media y su desarrollo, con buenas condiciones de temperatura y humedad es prácticamente vertiginoso.
En general, antes de la plantación viene bien aportar una pequeña cama de materia orgánica y removerla muy bien con el suelo. Especialmente por el nitrógeno que pueda aportar y que viene muy bien para las primeras fases de desarrollo (incluída la producción de raíces).
Una vez la planta se ha desarrollado, se podrá fertilizar con abono granulado con las mismas características para césped.
Leer más: comprar semillas de dichondra
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