Todo sobre el apio

Apium graveolens.

Según cuentan...

Las brujas comían las semillas, antes de emprender el vuelo en la escoba.

Las semillas, quemadas con rizomas de Iris, se usaban para aumentar los poderes psíquicos.

Sinonimia: Apio dulce, apio palustre, apio común, salsao, ache, aipo, wild celery, celery.

Antiguamente ha sido usada con mucha más frecuencia, y poco a poco la gente de campo vuelve a usarlo y aprovechar sus aplicaciones en medicina doméstica.

En latín deriva del término 'Apis' abeja, por ser una planta muy melífera.

Los griegos las utilizaban para confeccionar guirnaldas, porque simbolizaban bravura, triunfo, pero también se usaba en sus ceremonias fúnebres.

La imagen del apio apareció en monedas, así como se cree que a los muertos se los acondicionaba sobre un lecho de apio entre otras plantas aromáticas.
 


"Plinio cuenta que los griegos no la empleaban en la cocina por considerarla una planta sagrada, frente a los romanos que sí que hacían uso de ella, como se ve en uno de los frescos de la Casa de los Vetti y como se sabe por los textos, ya que era considerada una planta afrodisíaca empleada durante la Bacanal o commissatio si se consumía su raíz fresca".

Es una planta cultivada como hortaliza y  también crece espontáneamente en terrenos húmedos y pantanosos.

Principios activos del apio:

Contiene muchos minerales importantes como hierro, fósforo, calcio, potasio y vitaminas.

Contiene vitaminas A, B1, B2, B6, C, E, K, PP y minerales como hierro, calcio, fósforo, magnesio y zinc.

(La vitamina C refuerza el sistema inmunológico, haciendo que el cuerpo sea más resistente  de contraer enfermedades. Junto con el magnesio, el hierro ayuda a prevenir cuadros de anemia).

Esencia 2-3 %, limoneno, dihidrocarvona, terpenos, ác.sedanólico y fenoles (guayacol).

Bergapteno.
 

Usos Medicinales del apio:

(es preferible usar la planta fresca).
 
Antiinflamatoria (Mencherini T, 2007).
 
Antioxidante (Nagella P, 2011),
 
Antimicrobiana (Zhou Y, 2009).

Potencial protector de gastritis (Al-Howiriny T, 2010), un extracto de semillas de apio demostraron actividad protectora gástrica y previniendo la misma del ataque de la bacteria Helicobacter pylori causante de daños a la mucosa del estómago (Powanda M, 2011).

 Aperitivo.
 

 
 
Antiparasitario (el jugo de apio sirve para expulsar las lombrices intestinales).
 
Carminativo.

Catarros crónicos y asma, así como afonía y afecciones de la garganta: entona y aclara la voz (cocimiento en agua y agregado de leche caliente).

Cicatrizante.

Dolor de cabeza, promueve la circulación y baja la presión (infusión o cocimiento por vía oral).



Diurético, para afecciones genitourinarias, cistitis, uretritis, pielonefritis, urolitiasis, dolor de riñones y retención de orina.

Para uso externo:  (Cuando un paciente no puede orinar, se machaca la raíz junto con hojas, se hace un cocimiento en vino, y se aplica caliente sobre el vientre, en la parte más baja).

Desintoxicante del hígado: el jugo exprimido de las hojas frescas desinflama el hígado.

Diarrea: se usa con guayaba, hierbabuena, tamarindo, arrayán, granada, lima, estafiate  y orégano.

Gota, edema, sobrepeso con retención de líquido.

Empacho, enlechado de niños, cólico estomacal.
 


Estreñimiento (cocimiento).
 
Esclerosis múltiple: Forma parte de un complejo iraní herbal-marino, con importantes efectos positivos en el mejoramiento de la calidad de vida del paciente que sufre de EM (Ahmadi A, 2010).

Hipertensión arterial.

Impotencia por debilidad general (tallos y semillas son afrodisíacos).

Neuroprotector:  en enfermedad de Alzheimer (Peng Y, 2010).

Neuroprotector : en Parkinson (Huang J, 2010).

Regularizador de la menstruación (emenagogo).
 
Repelente: Potencial efecto repelente y tóxico contra el mosquito del dengue,



(Nagella P, 2011) (Warikoo R, 2011).

(El aceite esencial de hojas de apio han demostrado poseer efectos tóxicos sobre A. aegypti).
 
Tranquilizante (aceite esencial de semilla).

Uso externo:

Úlceras: el caldo de apio cocido sirve para lavar las úlceras varicosas, luego del lavado, se aplica como cataplasma.

Para la inflamación de los pechos de mujeres que recién dieron a luz, o acumulación (mastitis) se prepara una cataplasma de hojas frescas de apio y menta, hervidas en manteca de cerdo y se le agrega la semilla pulverizada, se aplica lo más caliente que se pueda.

Preparaciones habituales:

Cocimiento (raíces) de 20 a 50 g por litro, hervir de 5 a 10 minutos. Tomar 1 litro al día. (Para cálculos de vejiga y reuma).

Cocimiento (semillas) 15 gramos por litro de agua, hervir 10 minutos, alivia los gases del estómago e intestino (meteorismo).

Infusión: (frutos) una cucharada de postre por taza, tres veces al día, antes o después de las comidas.

Jugo: 1 a 3 cucharadas soperas al día.
También es interesante la mezcla  que resulta de 2 ramas tiernas de apio, una zanahoria y medio pomelo, aprovechando  las funciones, diurética, regularizadora intestinal y protectora hepática, respectivamente.         

Extracto fluído (1:1), 50 a 100 gotas repartidas en 3 veces al día en un poco de agua, jugo.

Aceite esencial, 1 a 3 gotas, una a dos veces al día. (No se debe administrar por vía oral si existe insuficiencia renal).
 

Licor de apio:

2 ramitas tiernas de apio, 1 taza de aguardiente, 2 tazas de agua y 1 ½ tazas de azúcar.

Preparación

1. Hervir el agua con el apio por unos minutos y retirar del fuego cuando tome color verdoso.

2. Preparar un almíbar con el azúcar y agregar.

3. Una vez frío, agregar el aguardiente.

4. Quitar los tallos de apio, embotellar y tapar.
 

Bebida diurética

Consta de una infusión de plantas; ortiga, abedul (hojas y corteza), guayaba, diente de león, enebro en bayas, zanahoria, borraja, barba de choclo, parietaria,
arenaria (yerba meona), caña, lúpulo flores.

Zumo de manzana, de apio, otras frutas y limón.



Esta mezcla compleja permite equilibrar el organismo dada las pérdidas debidas a la acción diurética.

Especialmente indicada para tratamientos de: hipertensión arterial, cardiopatías, edemas en miembros inferiores, retención  extrema de líquidos.
Se conserva en heladera, y se toman de 1 a 3 cucharadas soperas.
 

Jarabe vitamínico

Se pueden asociar variedad de  vitaminas, principalmente vit.B. y minerales diversos, incorporadas a un jarabe de regaliz, apio, anís verde, romero, ajedrea, damiana, ginseng, eleuterococo.



El jugo de apio incorporado al jarabe compuesto permite, por su riqueza en elementos nutritivos, hormonas vegetales y aceite esencial, tener efecto sobre la regulación del sistema nervioso, con marcado efecto tónico general, con cierto estímulo de la libido.

Indicado para tratamiento de: impotencia, stress, decaimiento, depresión y anemias.
 

Elixir

Puede combinarse en una base de jarabe simple, zumo de limón, fresa, cocimiento de apio, zarzaparrilla, cola de caballo, ulmaria y gluconato de potasio.

La acción conjunta del potasio, junto al jugo de apio y extractos de  las otras plantas, le otorgan una elevada capacidad diurética, para eliminar toxinas, además de su acción litolítica (para triturar y expulsar cálculos renales).

Indicado para tratamiento de: infecciones urinarias, cálculos renales, gota (ácido úrico elevado).

Comprimidos

Compuestos de salvado de trigo, harina de algarroba, pectina de manzana, alfalfa, spirulina o espirulina (alga), perejil y apio.

Indicado para tratamiento de: estreñimiento e intestino perezoso, programas de adelgazamiento con aporte vitamínico, proteico y de sales minerales.
 



Tomando de 4 a 6 comprimidos diarios, según indicación médica, antes o después de las comidas y colaciones, ya sea para controlar el apetito o para aumentar el volumen del intestino y estimularlo, respectivamente.

Elixir de apio y guaraná:

Extractos fluídos de guaraná (150 cc.), de apio (150 cc.) de regaliz (30 cc.),
glicerina (60 cc.)
elixir aromático ?cs / 1 litro.

Dosis: 8 cc. Diluídos en jugo, té agua.
Para levantar el ánimo.



Tanto el aceite esencial como el extracto fluído son elaborados con los frutos del Apium graveolens.
 

Perfumería

En 1947 se crea el perfume Miss Dior, uno de los más admirados y reconocidos por los perfumistas, un acorde central de chipre, basado en bergamota, jazmín, musgo de roble, patchuli, láudano y notas animales, que comprenden en conjunto el 60 % de la fórmula.



Notas cálidas de ámbar,

la suavidad del lirio y vainillina,

una traza de aceite de semillas de apio,

forman un interesante acorde con el nardo.
 

Licor de apio

También las semillas o aceite esencial se usan para hacer el licor de apio, agua dorada monacal o chartreuse.

Licor Chartreuse: Es un licor tradicional francés compuesto de hierbas.

Chartreuse:

Fundada en 1084 por San Bruno, la Orden de los Cartujos es una de las más antiguas ordenes monásticas cristianas del mundo.



Su nombre proviene del Grand Chartreuse, un monasterio cartujo ubicado en los Alpes.

En 1605, el Mariscal d"Estrées entrega a los Monjes de la Chartreuse en París, un escrito que revela la fórmula que asegura una larga vida, cuyo origen nadie conoce.En  esa época, sólo los monjes y los boticarios, poseen los conocimientos necesarios para trabajar con las plantas y otros elementos de la tierra. La receta consta de infinidad de ingredientes y es utilizada sólo parcialmente durante varios decenios en Paris.
 


En 1737, el Monasterio de la Grande-Chartreuse (cerca de Grenoble) decide hacer un estudio exhaustivo de la receta.
El boticario, Hermano Jérôme Maubec, se encargó de estudiarla y dio con una fórmula finalmente.

En ese entonces, comercializar la receta era una tarea ardua, llevada a cabo por el Hermano Carlos montado en una mula. Así lo vendía en los mercados de Grenoble y de Chambéry. Todavía fabricado según las mismas indicaciones, este ?Elixir de Larga Vida? se conoce hoy bajo el nombre de ?Elixir Vegetal de la Grande-Chartreuse? tiene 71º de graduación alcohólica.


 
Otro Chartreuse  llamado ?Licor de Salud?, es verde tiene 55º aparece en 1764. Su éxito es inmediato, pero limitado a la región del Dauphiné (Francia).
La Revolución Francesa de 1789 dispersa a los monjes. En 1793, como medida de prudencia, se hace elaborar una copia del valioso escrito que el único religioso autorizado a permanecer en el Monasterio conserva; otro Padre llevaba siempre consigo el original. (algo parecido a la fórmula de la bebida cola?).
Detenido y después enviado a Burdeos, este último encuentra la manera de sacarlo fuera de la celda y entregárselo a otro monje refugiado cerca del Monasterio.

Sin poder hacer uso del secreto y convencido de que la Orden de los Cartujos nunca sería restablecida, cede una copia al señor LIOTARD, farmacéutico en Grenoble.



En 1810, habiendo decidido el emperador Napoléon I que los ?remedios secretos? debían ser enviados al Ministerio del Interior para ser examinados a fin de ser explotados por el Estado, el señor LIOTARD remite el manuscrito al Ministerio del Interior; le es devuelto con la mención ?RECHAZADA?.
A su muerte, los documentos vuelven al monasterio de la Grande-Chartreuse, adonde los monjes habían vuelto en 1816.
 


A comienzos del 1903, los cartujos son expulsados de Francia, portando su secreto, e instalan su destilería en España (Tarragona) donde elaboran su licor como ?Tarragona?.

Luego de la Segunda Guerra Mundial, estos edificios son destruidos en 1935. Entonces, la fabricación es transferida a VOIRON (Francia) donde todavía es realizada, después del trabajo de selección de las plantas, pudieron volver a instalarse en el monasterio de Francia.

Es elaborado con 130 hierbas, que son maceradas en alcohol de uva y luego destiladas. Luego se mezcla con miel y jarabe de azúcar, colocándose a añejar en barricas de roble.



¿La mezcla de las hierbas, es  aún secreta y se prepara en el monasterio, recién de allí se lleva a la destilería? (hoy en día)

Otros usos: El apio, en cualquiera de sus variedades aporta un fantástico toque crujiente y sabroso a las ensaladas, crudo o cocido, siendo una fuente rica en nutrientes. Muy utilizada en gran cantidad de preparaciones culinarias, donde se destaca la incorporación a las sopas y caldos de verduras.
 


Las ensaladas conteniendo apio, son refrescantes, estimulantes, carminativas y depurativas de la sangre, así como de las vías urinarias.

Los tallos, hojas e inflorescencias se han usado en cremas, lociones y vahos.

 Para la caída del cabello, se enjuaga el mismo luego del lavado con shampoo, con el agua de un cocimiento de apio.
Aromatiza, jabones, cremas y forma parte de perfumes.
 

 

Efectos adversos del apio:

Alergias (texto completo a consultar)

El apio es una causa principal de reacciones anafilácticas en Suiza y uno de los alergenos alimentarios más importantes en todo el mundo.
Se ha descrito un síndrome artemisa-apio-zanahoria, en el que los pacientes, además de tener alergia respiratoria por polen por artemisa (ver ficha de ajenjo), pueden tener trastornos orales o digestivos por apio o zanahoria.
Las furanocumarinas de los frutos, acompañado de una exposición solar prolongada puede producir una acción fotosensibilizante en la piel.

El bergapteno, contenido en semillas puede dar reacciones de fotosensibilidad, el uso externo del aceite esencial debería suprimirse si la persona está expuesta al sol directo o indirecto y no debe ser usado en embarazo ya que puede provocar contracción uterina.
 


Puede desarrollar dermatitis papulovesicular con picazón en trabajadores de campo que manipulan los cultivos.

Las preparaciones que contienen alcohol, como tinturas, extracto fluido, bebidas, no deben administrarse a pacientes en deshabituación alcohólica, ni en niños menores a los 2 años.

 

 

Cultivo del apio:

El apio no es demasiado exigente en suelos, siempre que no sean excesivamente húmedos. Requiere un buen drenaje y suelo profundo, ya que el sistema radicular alcanza gran longitud vertical.

Como corresponde a todas las especies bianuales, al primer año se desarrolla ampliamente su sistema foliar, y al segundo el tallo se alarga, dando lugar a la floración, llegando a alcanzar 50 cm. de alto.

Las semillas tienen una compleja y variable latencia, según la variedad de que se trate y se rige tanto por la posición en la umbela como del equilibrio hormonal (Thomas, 1980).

Las variedades de apio hay que diferenciarlas en dos grandes grupos: variedad verde, (se practica el blanqueo en invernadero para obtener pencas blancas: se logra fajando los tallo con cintas de polietileno). Se trata de variedades fáciles de cultivar, ya que son más rústicas.

Las doradas o amarillas, que se autoblanquean. De sabor no tan fuerte o pronunciado, logran obtener un mejor precio final y deben ser cultivadas en invernadero.

Las verdes son verde lleno,  tipo Florida, Utah.
Las amarillas (se blanquean solas las pencas) son Celebrity, Avon Pearl, Dorado, Sedor, Cornell.
Blancas
Violetas
Es habitual la suplementación de minerales como: boro, magnesio, manganeso y calcio, para evitar desórdenes fisiológicos.

Época de siembra: en primavera las semillas y el trasplante a comienzo del verano.
En hileras de 30 x 30 cm.



La ventaja de implementar el cultivo en invernadero, sobre otro sistema es que se acelera el crecimiento del ejemplar, lográndose el tamaño y calidad comercial requerida en un lapso menor de tiempo. El apio puede ser una alternativa de rotación. Además de la posibilidad de realizar siembra directa y disminuir los riesgos de floración, eligiendo el cultivar apropiado, usando el efecto térmico se puede anticipar bastante la entrada al mercado y liberarse de problemas sanitarios.



...apio verde tu yu.....apio verde tu yu....
 

 
Bibliografía:
 
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Huang JZ, Chen YZ, Su M, Zheng HF, Yang YP, Chen J, Liu CF. ?dl-3-n-Butylphthalide prevents oxidative damage and reduces mitochondrial dysfunction in an MPP(+)-induced cellular model of Parkinson"s disease?. Neurosci Lett. 2010 May 14; 475(2):89-94.
 
Mencherini T, Cau A, Bianco G, Della Loggia R, Aquino RP, Autore G. An extract of
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