Características generales de las orquídeas del género Ascocentrum
Ascocentrum es un pequeño género de orquídeas de +/- 8 especies originario de países del continente asiático. Se cultivan a nivel internacional como plantas ornamentales y de colección por la belleza de sus espigas florales y resistencia en el cultivo. Actualmente existen numerosos híbridos intergenéricos con el género Vanda (x Ascocenda) con flores altamente atractivas y con un elevado valor comercial.
Floración de la orquídea Ascocentrum miniatum
Este género de orquídeas presenta un crecimiento monopodial muy similar al observado en el género Vanda. En el único tallo se disponen alternas y muy compactasnumerosas hojas lanceoladas de +/- 10 cm de largo, plegadas en el centro formando un V, ligeramente coriáceas, persistentes y con una coloración verde oscura.
Las flores se disponen numerosas en inflorescencias en racimo que surgen principalmente de las axilas de las hojas más cercanas al ápice de la planta. El tallo floralpuede superar los 15 cm de altura y sostener más de 30 flores. En este género las flores son mucho más pequeñas que en género hermano Vanda y se caracterizan por tener los pétalos y sépalos redondeados con tallas muy similares y el labelo corto y ligeramente plegado. La coloraciónde las flores es bastante intensacon predominancia del color naranja. La floración de este género comienza en primavera y termina a mediados del verano.
Consejos para el cultivo de orquídeas del género Ascocentrum
Ascocentrum es un género resistente y fácil de mantener en el jardín si se tienen en cuenta los siguientes aspectos:
Iluminación:
Estas orquídeas requieren de muchísima iluminación para crecer y florecer siendo indispensable de 3-5 horas de sol directo como mínimo en el día. Se aconseja situarlas en lugares ligeramente sombreados si el sol del mediodía es muy intenso. El cultivo a la sombra provocará un estiramiento en el crecimiento y ausencia de flores.
Temperaturas:
Crecen bien en climas tropicales y subtropicales donde las temperaturas raramente bajan de los 8ºC. El rango óptimo de temperaturas pata este grupo se encuentra entre los 12ºC-26ºC.
Sustrato:
Prefieren un sustrato formado por trozos de cortezas de pino y helechos arborescentes, fragmentos de barro cocido, poliestireno expandido, mantillo de hojas y perlita. También se pueden cultivar en troncos de helechos arborescentes.
Frecuencia de riego:
Regar cada 2-3 días en épocas veraniegascuando las temperaturas superan los 25ºC. En invierno regar una vez semanal cuando las temperaturas superen los 10ºC. Se recomienda pulverizar diariamente el follaje en el verano para mantener la humedad relativa superior al 75%.
Plagas y enfermedades:
Principalmente afectadas por cochinillas, ácaros (araña roja), áfidos y moluscos. También pueden ser atacadas por numerosas especies de hongos patógenos.
Multiplicación:
Se reproducen principalmente mediante la separación de hijuelos que surgen cuando las plantes crecen bastante.
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