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Los paulownias son unos árboles grandes y robustos que alcanzan unos 20 metros de altura y tienen una gran copa. Asimismo, tienen unas preciosas flores violetas que dan color a cualquier lugar.
Pero si por algo da que hablar el kiri es por sus propiedades 'casi inmortales':
- Consume más CO2 (dióxido de carbono) y produce más O2 (oxígeno) que cualquier otro árbol, hasta casi 10 veces más.
- Crece muy rápido, llegando a los 2 centímetros por día.
- Es un árbol que tiene la capacidad de sobrevivir al fuego gracias a que puede regenerar sus raíces.
- Perfecto como planta pionera, puede crecer en terrenos muy inclinados.
- No exige suelos fértiles y tolera muy bien la polución.
- Oxigena el terreno donde se planta gracias a su aporte de nitrógeno.
- Hace un uso óptimo de los recursos disponibles. Es decir, que "ahorra” agua.
- Idóneo para reforestar espacios arrasados por el fuego o por una contaminación química.
- Sus raíces previenen la erosión del suelo.
- Puede vivir hasta 250 años. Menos si es en ciudad.
- Se aprovecha su madera. En Japón y en China tallar árboles de paulownia es un arte, ya que consideran que posee una madera 'semipreciosa'.
Por todo lo anterior, es un árbol más que ideal para combatir el cambio climático.
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Aunque no todo es bueno, ya que se critica que sea una especie invasora. A finales de los años 70 se iniciaron trabajos de mejora genética que permitieron diseñar un árbol híbrido, mejorando su resistencia a plagas y enfermedades y su capacidad para no modificar el entorno, no afectando así a otras especies. Lo único que el kiri no soporta es la sombra. Y si está rodeado de árboles mucho más altos, no podrá crecer.
En 2008, en Texas, se empezó un proyecto llamado 'The kiri tree revolution'. Se plantaron un millón de árboles para purificar el suelo. Texas posee un aire y agua muy contaminados, y dadas las propiedades del árbol kiri era -y es- idóneo para solucionar estos problemas de contaminación.
¿A que te han dado ganas de tener tu propio paulownia imperial? Pues aquí tienes un tutorial para que lo puedas germinar en casa.
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