Los cítricos como el naranjo son grandes consumidores de nutrientes. Como suelen cultivarse en suelos calizos, es común que a partir de brotación sufran carencias de micronutrientes (la mayoría de ellos requieren suelos con pH ácido), siendo muy común detectar un naranjo con hojas amarillas, especialmente en la época de brotación, tras la salida invernal.
Sin embargo, el origen de la clorosis en el naranjo puede deberse a varios factores, entre ellos elementos como macronutrientes (nitrógeno, magnesio o azufre) y micronutrientes (los más comunes, hierro, manganeso o zinc), o a la suma de todos ellos. En este artículo vamos a revelar cómo detectar la causa de las hojas amarillentas en naranjo y solucionarlo rápidamente.
Para esta corrección, puedes utilizar nitrato de magnesio o sulfato de magnesio.
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Naranjo con hojas amarillas, ¿quién está detrás?
Los principales micronutrientes de alta exigencia para los naranjos son el hierro, zinc y manganeso. Precisamente, esta triada de microelementos se comporta muy mal en suelos con pH superior a 7,5, algo muy común en suelos del mediterráneo y zona sur, donde predominan calizas y carbonatos, la superficie donde se destina la mayor parte de la citricultura de España.En especial el hierro, un metal que, en condiciones de pH alcalino, pierde su solubilidad y pasa del estado iónico Fe2+ (ferroso) a Fe3+ (férrico), prácticamente insoluble y no absorbible por las raíces de las plantas. Frente a esto, se recurre al uso de quelatos o complejos, que aumentan el rango de pH en el que el mineral se mantiene estable y asimilable por la planta.
Por ello, es habitual que el aparezcan hojas amarillas en naranjo, donde a menudo también se suma macronutrientes como el nitrógeno y el magnesio, causando una clorosis muy evidente en cualquier tipo de cítrico.
Carencia de macronutrientes: nitrógeno y magnesio
No nos podemos olvidar tampoco de una causa común de hojas amarillentas en naranjo, y es la falta de nitrógeno o magnesio como principales macronutrientes. La carencia de nitrógeno es común al inicio de campaña, ya que ha pasado todo el invierno sin nutrición y el nitrógeno nítrico se lava con facilidad en el suelo. La clorosis por falta de nitrógeno produce hojas más pequeñas y pierde el verdor original de las mismas, generalizándose en toda la planta.
En general, el naranjo se encuentra débil y poco vigoroso, y es fácil de identificar y corregir, ya que el nitrógeno, especialmente la forma nítrica y amoniacal, se absorbe muy bien vía radicular, y la forma ureica, muy bien vía foliar. Un naranjo con carencia de nitrógeno responde muy bien y la carencia se corrige en pocas semanas cuando se realizan tratamientos foliares con este elemento.
En cuanto a la carencia de magnesio, los síntomas visuales de las hojas amarillentas pueden confundirse con las de zinc o manganeso. Sin embargo, el magnesio crea bordes cloróticos en forma de V invertida inicialmente en las hojas formadas. Esa es la principal diferencia: clorosis de magnesio en hojas adultas inicialmente y síntomas de clorosis de zinc y manganeso en hojas nuevas, principalmente.
Para diferenciar la carencia de magnesio de zinc y manganeso, muy parecidas visiblemente, utilizaremos el siguiente truco:
Carencia en brotes nuevos y hojas jóvenes: asociado a zinc y manganeso.
Carencia en hojas adultas: asociado a magnesio. Suele ser más común la presencia de hojas amarillas en naranjo a causa de carencia de zinc y manganeso con respecto a magnesio.
Carencias de micronutrientes: hierro, zinc y manganeso
La carencia de zinc y manganeso suele ir a la par, ya que tienen un comportamiento muy parecido en el suelo, presentando baja absorción por antagonismos con complejos de calcio, carbonatos y calizas.
Por ello, es preciso que en suelos con pH alto (alcalino), tanto el zinc como el manganeso estén protegidos en forma de quelatos o complejos, siendo el más común y comercial el quelato EDTA (para zinc y manganeso) dentro de los quelatos o el gluconato o lignosulfonato para los complejos.
La aparición de hojas amarillas en naranjo originadas por deficiencia de zinc y manganeso es común tras la brotación y la etapa posterior al cuajado de frutos. Esta carencia que causa que el naranjo tenga hojas amarillas se detecta con relativa facilidad debido a que en la hoja del naranjo se forma una v invertida, con manchas cloróticas irregulares en ambos lados de la hoja, especialmente en las hojas jóvenes.
Sin embargo, la corrección de esta carencia no es tan rápida como para el caso de nitrógeno o magnesio, por lo que requiere paciencia y tratamientos continuados.
Carencia de hierro
En cuanto al hierro, este micronutriente esencial tiene muy baja movilidad en suelos igualmente calizos, por lo que se recomienda siempre su aplicación mediante quelato EDDHA. La clorosis de este microelemento es mucho más evidente, cubriendo casi toda la hoja de amarillo pero respetando (solo en las primeras etapas) las nervaduras de color verde. Esta clorosis se produce inicialmente en las hojas y brotes jóvenes.
La triada de micronutrientes (hierro, zinc y manganeso) también se puede corregir con aplicaciones foliares, pero en este caso recomendamos el uso de micronutrientes complejados para facilitar su asimilación por hoja.
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Otras causas de hojas amarillentas en naranjo
En muchos otros casos, el origen de tener un naranjo clorótico con hojas amarillas puede deberse a otros factores que no están relacionados con la nutrición y la corrección con fertilizantes.Hojas amarillas por falta de luz
La ausencia de luz en los cítricos es la causa de una clorosis común y generalizada en todo el árbol. Hablamos de un árbol con altas necesidades de luz e incluso exposición solar directa, por lo que podemos estar pensando con qué nutriente corregiremos las hojas amarillentas en nuestro naranjo pero no solucionaremos nada.En un naranjo plantado en el jardín es raro, salvo que hayamos hecho mal los deberes, ya que se debe cultivar siempre sin ningún obstáculo de sombra (árboles mayores, casas, techados, etc.).
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