Los cactus del género Epiphyllum se caracterizan por muchas cosas, pero sobre todo por sus magníficas flores. Estas son grandes, generalmente blancas, y con una esperanza de vida muy limitada.
Son plantas de rápido crecimiento, las cuales son ideales para cultivar en una maceta grande, o en el tronco de un árbol. Eso sí, tienen un inconveniente y es que no resisten mucho el frío. Pero hasta eso se puede solucionar fácilmente metiéndolos en interior.
Origen y características de los Epiphyllum
Los Epiphyllum son cactus epífitos nativos de América Central conocidos como cactus orquídeas o dama de noche. El género se compone de unas 19 especies popularmente llamadas cactus orquídea. Desarrollan tallos alargados y casi planos de 1 a 5 centímetros de ancho por 3 a 5 milímetros de grosor.Y sus flores miden entre 8 y 20 centímetros de diámetro. Estas se abren por la noche, y pueden ser de color blanco o rojo. El fruto es comestible, pero solo mide unos 4 centímetros de longitud. Contiene numerosas semillas pequeñas y de color negruzco.
Principales especies
De casi la veintena de especies de Epiphyllum que se han descrito, la realidad es que solo unas pocas tienen interés comercial, y son:Epiphyllum anguliger
El Epiphyllum anguliger es una especie endémica de México, con tallos muy ramificados y lobulados. Cada segmento del tallo mide aproximadamente unos 30 centímetros de longitud por unos 3-5 centímetros de ancho. Sus flores miden entre 6 y 7 centímetros de ancho, y son de color amarillo, verde o rosado. El fruto es ovoide, verde, amarillento o marrón y mide 3-4 centímetros.
Epiphyllum crenatum
El Epiphyllum crenatum es la especie de la que proceden la gran mayoría, por no decir todos, los híbridos de Epiphyllum que se comercializan. Sus tallos son planos y miden hasta 60 centímetros de largo por 6-10 centímetros de ancho. Las flores son blancas y de gran tamaño, puesto que miden 15-20 centímetros de diámetro.
Epiphyllum oxypetalum
El Epiphyllum oxypetalum es una especie nativa de América Central, con tallos de unos 40 centímetros de largo por 1-10 centímetros de ancho. Produce flores blancas y perfumadas de hasta 25 centímetros de diámetro, y frutos rojos con forma ovoide.
Epiphyllum pumilum
El Epiphyllum pumilum es una especie natural de México, Belice y Guatemala. Desarrolla un tallo primario de hasta 150 centímetros de largo, y otros secundarios de entre 10 y 60 centímetros de largo. Las flores miden entre 10 y 15 centímetros de diámetro, son blancas y fragantes. El fruto mide unos 2,5 centímetros de grosor.
¿Cuáles son los cuidados que hay que darles?
Los Epiphyllum son cactus que crecen bien en lugares donde hay mucha luz natural, y donde están a resguardo de las bajas temperaturas. Como son plantas tropicales es importante que se evite exponerlas al frío y, sobre todo, a las heladas.De todas formas, a continuación te decimos cuáles son los cuidados básicos que recomendables proporcionarles:
Ubicación
Los Epiphyllum han de estar en una zona luminosa, pero no les tiene que dar el sol de manera directa. Las mejores plantas son aquellas que están en semisombra, y las que reciben la luz filtrada.Tierra
Maceta: se tiene que llenar con sustrato para cactus, o bien hacer una mezcla con turba y perlita (en venta aquí) con un poco de humus de lombriz a partes iguales.
Jardín: el suelo ha de ser ligero, y también debe tener un buen drenaje. No hay peor para los Epiphyllum que crecer sobre suelos compactos, puesto que en ellos las raíces no pueden respirar con normalidad.
Riego
Se han de regar una media de 2 veces por semana en verano, y 1-2 a la semana el resto del año. Es aconsejable usar agua de lluvia siempre que esto sea posible, pero si en tu zona llueve poco podrás usar cualquiera mientras sea blanda.De todos modos, cuando riegues no tienes que mojar el cactus, únicamente la tierra. Es decir, que tienes que regar por arriba, y no por abajo o por inmersión. Solo se deberá de regar por abajo si la tierra está muy, muy seca, y ves que cuando le echas agua esta no se absorbe.
Abonado
El Epiphyllum se ha de abonar desde marzo/abril hasta septiembre/octubre en el hemisferio norte, coincidiendo con la primavera y el verano. Incluso se podría hasta noviembre en lugares donde puede haber heladas pero son débiles y tardías (enero/febrero), como por ejemplo en la región mediterránea.
¿Qué usar para abonar? Bueno, dado que los frutos se pueden comer, recomendamos usar abonos autorizados para la agricultura ecológica, y estos son: estiércol, guano, humus de lombriz (en venta aquí),… y cualquier otro que proceda de animales y/o vegetales, como el extracto de algas (aunque si vas a usar este, que sea con moderación ya que es muy alcalino).
Multiplicación
Estas plantas se multiplican por esquejes y por semillas en primavera:Esquejes: se cortan los segmentos de tallos que se deseen, y se plantan en macetas individuales con tierra para cactus. Para conseguir que enraícen más rápido es posible impregnar la base con hormonas de enraizamiento, pero realmente no son necesarias. Tendrán sus primeras raíces al cabo de unos 14 días aproximadamente.
Semillas: las semillas se siembran en macetas con tierra para cactus (en venta aquí), y se dejan en un sitio luminoso, cerca de una fuente de calor. Germinarán en unos diez días.
Rusticidad
Son sensibles al frío. La temperatura mínima que soportan es de 5ºC.¿Que te han parecido los Epiphyllum?
Fuente: este post proviene de Ciber Cactus, donde puedes consultar el contenido original.
¿Vulnera este post tus derechos? Pincha aquí.
Creado: